在前往卡塔尔前，克罗地亚队在沙特阿拉伯的利雅得与东道主进行了一场热身赛，结果凭借莫德里奇的助攻，克拉马里奇破门使客队以1比0小胜。不过，效力国内俱乐部斯普利特海杜克的前锋马尔科·里瓦亚，以及效力法兰克福队的中场球员克里斯蒂安·贾基奇并未出现在克罗地亚队的热身赛名单中，两人应是伤病未愈，能否赶上小组首战存有疑问。

开场第9分钟，美国队连续在威尔士队门前制造险情。在接下来不到3分钟的时间内，美国队两名球员吃到黄牌。第36分钟，美国队取得进球——在连续传接配合后，普利西奇送出关键传球，蒂莫西·维阿禁区内得球后冷静地用右脚外脚背低射破网。蒂莫西·维阿的父亲是利比里亚总统、前金球奖得主乔治·维阿。威尔士队上一个世界杯丢球还是在1958年，那是球王贝利的第一个世界杯进球。

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此后双方再无建树，最终平局收场。本场比赛中，来自中国的裁判马宁担任第四官员，这是中国裁判时隔20年再次亮相世界杯的执裁工作。

但是他在足球领域的影响力，并不比这些前辈差，甚至可以说他是与时代一起改变了足球这项运动。/p>