随着时间的推移，中东国家也更频繁地将其政治议程投射到其国家足球队上。在1998年世界杯上，伊朗和美国之间的一场小组赛为两国多年的敌对关系提供了一个舞台。伊朗以戏剧性的2比1赢得了比赛。在比赛前的准备过程中，虽然美国和伊朗两国的元首都试图借比赛缓和原本紧张的关系，但双方的球迷都表达了强烈的政治情绪。

本届世界杯之前，3场进3球的瓦伦西亚就被认为是厄瓜多尔队的绝对王牌，尽管队内在后防线上有冉冉升起的新星因卡皮耶，但外界普遍认为，厄瓜多尔队要想获得好成绩，还得看瓦伦西亚的发挥。果不其然，半小时的时间，他就交出了一份惊人的答卷。

记者 |《beat365亚洲版在线体育》在谈到对法国队在世界杯上的预期时，维尔弗里德-姆巴佩回答：“是的，他们有机会成功卫冕，因为这支法国队实力很强。不过我在这里是为了聊非洲球队的，而不是为了说法国队。我对法国队当然很感兴趣，因为我儿子在那里踢球，所以我希望他们能够取得理想的成绩。但我希望能多聊一下非洲球队，他们也为世界杯做好了充分的准备，对本届世界杯充满了雄心壮志。”

除了2个进球之外，恩纳-瓦伦西亚还有11次地面一对一对抗赢下8次，以及2次抢断和1次拦截的防守数据，表现可谓完美。

卡塔尔、伊朗在首场比赛里的表现，成了降低韩国队和其他亚洲球队自信心的行为。他们拥有“中东优势”，但还是输了球。/p>